Por su situación geográfica entre Oriente y Occidente, Turquía es un país crecido a la sombra de múltiples influencias. Aunque Estambul es la capital histórica y económica, Ankara es la política. El litoral oeste de Turquía, situado a pocos kilómetros de las islas griegas, está bañado por el mar Egeo. Esta costa es una de las mayores zonas turísticas del país, jalonada por pueblos de pescadores, playas, ciudades modernas y enclaves arqueológicos. La capital de la región egea es Izmir. 

Cuándo ir 
La mejor época para viajar a la región del Egeo, que disfruta de temperaturas agradables casi todo el año, es en mayo y en septiembre. Las brisas marinas del Egeo hacen que las temperaturas en verano sean más soportables que en otras áreas de Turquía. 

Cómo llegar 
En la costa del Egeo, Izmir, Bodrum y Dalaman tienen aeropuertos a los que llegan vuelos regulares y chárter. La compañía aérea Turkish Airlines (Tel. 902 111 235) vuela desde España –Madrid y Barcelona–, vía Estambul. Desde esta ciudad, también se puede llegar a los puertos del Egeo con alguna de las líneas navieras que ofrecen servicios marítimos regulares. 

Documentación 
Para visitar Turquía se precisa llevar el pasaporte en regla y un visado turístico que se puede gestionar en el aeropuerto de destino –cuesta unos 10 euros– o en la Embajada de Turquía en España, en c/ Rafael Calvo, 18, 2º. 28010 Madrid. Tel. 913 198 111. 

Población 
De los casi 63 millones de habitantes que tiene Turquía, cinco millones viven en la costa del mar Egeo. La lengua oficial es el turco, aunque el kurdo y el árabe es utilizado por estas comunidades. El inglés es el idioma que se utiliza habitualmente de cara al turismo. En Turquía existe gran variedad religiosa; la mayoría es musulmana, aunque hay minorías ortodoxas, judías y católicas. Aunque es un destino de costa, no hay que olvidar que ésta pertenece a un país de población musulmana, por lo que se recomienda utilizar una vestimenta adecuada durante los días de visita, evitando las faldas y pantalones cortos, los hombros descubiertos, etc... 

Moneda 
La moneda local es la lira turca; 1 euro equivale a 1.552 liras. En los lugares oficiales sólo se aceptan liras turcas, aunque el euro se utiliza habitualmente en hoteles, restaurantes, agencias de viaje y empresas del sector turístico. 

Diferencia horaria 
En Turquía los relojes marcan una hora más con respecto a la Península Ibérica y Baleares. 

A tener en cuenta 
Sobre todo en verano, hay que tener precaución con el calor que puede influir en insolaciones y diarreas; también hay que ser precavidos con los alimentos crudos y expuestos al sol, así como con el agua del grifo que, aunque potable, contiene un alto índice de cloro, que puede afectar a la salud. 

Moverse por el Egeo 
Para visitar por libre la costa del Egeo lo mejor es alquilar un coche en alguna de las casas de alquiler de vehículos que hay en la mayoría de centros turísticos. Otra idea es utilizar los autobuses de línea que comunican diversas poblaciones entre sí. Aún más económico es viajar en un típico dolmus turco, un coche o furgoneta que funciona a modo de taxi compartido, con rutas fijas y paradas en el camino. 

Visitas principales:

Assos. Las vistas desde el templo de Atenea hacen de este pueblo uno de los más hermosos de la costa turca. 
Pérgamo. Sobre la moderna ciudad de Bergama, se alza la acrópolis de Pérgamo. El templo de Trajano y al teatro son otras visitas interesantes. 
izmir. La tercera ciudad de Turquía ofrece un ambiente animado y cosmopolita en las calles del puerto. El barrio Asansör merece la visita. 
Éfeso. La ciudad clásica mejor conservada de Occidente es la joya del itinerario. Destacan la famosa biblioteca de Celso, el templo de Adriano y el teatro. 
Priene. Se conservan el bouleuterion –lugar de reunión del consejo– y las magníficas cinco columnas del templo jónico de Atenea. 
Mileto. Fue un importante centro comercial y cultural. Se conserva su teatro, con aforo para 15.000 espectadores. 
Dídyma. El templo de Apolo, con la Medusa pétrea, se cuenta entre los santuarios más importantes del mundo. 
Afrodisias. Durante la época romana, esta ciudad acogió una escuela de escultores que dejó un importantelegado. Entre sus ruinas destacan el templo de Afrodita y el odeón. 
Pamukkale. Las increíbles piscinas de sales calcáreas se hallan bajo Hierápolis, una ciudad-balneario helenística. 

Gastronomía 
Un ágape típico comienza por un meze o entrante, que se acompaña con queso fresco o verduras. El plato fuerte suele ser a base de carne de cordero, ya sea en guisos o en brocheta y a la brasa –kebab–, o de pescado, con salsas muy especiadas. Los dulces turcos, a base de miel y frutos secos, son muy consistentes. Un té turco o una copa de raki, un licor muy anisado, serán el broche de oro a una comida tradicional. 

Compras 
Aunque el bazar de Estambul no tiene parangón en Turquía, en los que hay en la costa del Egeo se puede tener una idea de la artesanía local. En Izmir destaca su cerámica decorada en azul y blanco. Las alfombras o kilims tienen un dibujo distinto en cada región; las de Pérgamo, en el Egeo, son de lana y con dibujos geométricos. 

Más información 
Oficina de Turismo de Turquía en España, en Torre de Madrid, 18. 28008 Madrid. Tel. 915 597 014. En Internet: www.turquia.net y www.turquia.com 

Guías útiles:
Turquía (Ediciones B). De la colección «Sin Fronteras», es de las más completas para viajar por el país por cuenta propia. 
Turquía (Ed. Geo Planeta). Traducción de la guía Lonely Planet, ofrece datos prácticos muy fiables. 
Turquía (Ed. El País- Aguilar). Guía visual con un capítulo de-dicado a los lugares más importantes de la costa del Egeo.